Lire un numéro de châssis (VIN) en 2 minutes

Le numéro de châssis, ou VIN, est la carte d'identité de la voiture. Il compte toujours 17 caractères, chiffres et lettres, sans les lettres I, O et Q pour éviter la confusion avec 1 et 0.

Où le trouver

• Derrière le pare-brise, en bas côté conducteur : on le lit de l'extérieur.
• Sur l'étiquette du montant de la portière conducteur.
• Sur les papiers : carte grise, titre américain, documents de dédouanement.

Les numéros doivent être identiques partout. Un caractère différent est le signal d'alerte le plus fort, avant toute autre vérification.

Ce que disent les caractères

• Le 1er caractère indique le pays de fabrication : 1, 4 ou 5 pour les États-Unis, 2 pour le Canada, J pour le Japon, W pour l'Allemagne.
• Le 10e caractère donne l'année-modèle : 7 pour 2007, 8 pour 2008, 9 pour 2009, A pour 2010, B pour 2011.
• Les derniers caractères sont le numéro de série de la voiture.

Dans cet exemple fictif, le 1 indique une fabrication aux États-Unis et le 9 en 10e position l'année-modèle 2009.

Et ensuite ?

Avec le VIN, on peut vérifier l'année réelle, la version, et bientôt l'historique de la voiture à l'étranger. En attendant, compare l'année du VIN avec celle de l'annonce : si elles diffèrent, demande pourquoi.